Poljski astronom, matematik, pravnik, zdravnik in ekonomist Nikolaj Kopernik se je rodil 19. februarja 1473 leta v Torunju, Kraljevska Prusija (sedaj Poljska). Svojo mladost je Kopernik preživljal udobno. Oče mu je kmalu umrl, zato je večino časa preživel pri stricu, ki je bil Nemec. Kopernik je poljščino sicer obvladal, vendar je večinoma govoril nemško, svoje znanstvene spise pa je objavljal v latinščini. Študiral je na znameniti Jagielonski Univerzi v Krakovu, ki jo je zapustil jeseni leta 1494. Dve leti kasneje je postal kanonik stolnega kapitlja v Fromborku, kar mu je za vse življenje zagotovilo materialno neodvisnost. Že v Krakovu je študiral astronomska dela različnih avtorjev, kar je kasneje v Bologni samo še nadgrajeval. Začel je dvomiti o geocentričnem sistemu in se navduševati nad vizijo Vesolja s Soncem v središču. Vneto je začel študirati matematiko in astronomijo, ter grško slovnico. Na veliko noč leta 1500 je že bil v Rimu, kjer je mnogo kasneje na rimski katedri predaval matematiko in astronomijo. Od starogrškega astronoma Aristarha (310 – 230) je Kopernik prevzel teorijo o heliocentričnem sistemu, pri čemer je gibanje zvezd in planetov, obravnaval kot navidezno. Njegovo mnenje, da so tiri planetov krožnice, ki ležijo ekscentrično glede na sonce, pa je ovrgel šele Kepler. Po Nikolaju Koperniku pa imenujemo tudi izraz »kopernikanski preobrat«, kar pomeni, da gre za novo, oziroma precej drugačno osnovo nekega raziskovanja, ki je navadno prav nasprotno od ustaljenega. Veliki astronom Kopernik je umrl 24. maja 1543 v Fromborku na Poljskem.
Foto: Wikipedia
