Na Japonskem so leta 1873 pričeli uporabljati Gregorijanski koledar. Pred tem letom so mnogo stoletij uporabljali lunarni koledar, ki so ga prevzeli iz Kitajske. Le ta temelji na mesečnem ciklu Lune z letom, ki ima 12 mesecev po 29 ali 30 dni. Občasno pa ima leto še 13. mesec, ki nadomesti manjkajočo četrtino dneva v vsakem letu.
Poleg vrsto ohranjenih običajev iz Lunarnega koledarja, kot je 12 letni cikel imenovanja let po živalih ali delitev koledarja na 6 dnevna obdobja, vzporedno uporabljajo tudi štetje let, ki temelji na obdobjih vladanja cesarjev. Sedanji cesar Akihito je po smrti svojega očeta Hirohita zasedel prestol 8. januarja 1989. Do 8. januarja tega leta so tako imeli obdobje Showa z zadnjim letom Showa 64. Od takrat naprej pa štejejo leta znotraj obdobja Heisei (平成時代) – leto 2012 je tako leto Heisei 24. Ime Heisei so povzeli iz kitajskih zgodovinskih in filozofskih knjig in pomeni »mir vsepovsod«.
Foto: Wikipedia (Heisei)
